Copolimeri di etilene vinil acetato / VAC (EVA)

L’etilene vinil acetato (EVA) è un copolimero costituito da etilene e vinil acetato (VAC). Le proprietà dell’EVA variano in funzione del rapporto tra questi due componenti, con un contenuto di vinil acetato che generalmente varia dall’1% al 40% in peso.

Struttura

L’etilene vinil acetato (EVA) è un copolimero formato da monomeri di etilene e vinil acetato (VAC), la cui struttura è caratterizzata dalla distribuzione casuale delle unità di vinil acetato all’interno di una catena principale simile al polietilene. La percentuale di vinil acetato nel copolimero influenza in modo significativo le sue proprietà: un basso contenuto di vinil acetato (generalmente inferiore al 10%) dà origine a un materiale più rigido e simile al polietilene, mentre un contenuto più elevato di vinil acetato (superiore al 40%) porta a una struttura più elastica, morbida e flessibile, di tipo gommoso.

La presenza del vinil acetato interrompe la cristallinità del polietilene, aumentando la flessibilità, la resistenza agli urti e la trasparenza del copolimero. L’EVA presenta un equilibrio tra proprietà termoplastiche ed elastomeriche, che ne consente l’ampio utilizzo in applicazioni quali adesivi, schiume, film e calzature. La sua struttura molecolare conferisce un’eccellente tenacità, resistenza alla fessurazione da stress e un’ottima adesione a diversi substrati, rendendolo un polimero versatile in numerosi settori industriali.

Proprietà

I copolimeri di etilene vinil acetato (EVA) presentano una combinazione unica di proprietà che varia in base al contenuto di vinil acetato (VAC). Offrono un’eccellente flessibilità, elasticità e tenacità, con un aumento della morbidezza, della trasparenza e della resistenza agli urti all’aumentare del contenuto di VAC. L’EVA mantiene una buona flessibilità anche a basse temperature, mostrando un’ottima resistenza alle temperature sotto lo zero e una buona resistenza alla fessurazione da stress.

È un materiale leggero, a bassa densità, e garantisce un’eccellente adesione a vari substrati, risultando ideale per adesivi e rivestimenti. Inoltre, l’EVA è resistente alla radiazione UV e agli stress ambientali, fattori che ne aumentano la durabilità nelle applicazioni per esterni. Presenta una buona resistenza chimica all’acqua, agli oli e ad alcuni solventi, sebbene possa degradarsi a temperature elevate o in caso di esposizione prolungata a sostanze chimiche aggressive. Il copolimero è inoltre atossico, caratteristica che lo rende adatto per applicazioni medicali e a contatto con alimenti. Le sue proprietà di isolamento termico ed elettrico ne ampliano ulteriormente l’impiego nei settori industriale, dell’imballaggio e delle calzature.

Applicazioni dei copolimeri di etilene vinil acetato (EVA)

• Calzature: utilizzato in intersuole, solette e suole per ammortizzazione e flessibilità.

• Adesivi: adesivi hot-melt per imballaggio, legatoria e lavorazione del legno.

• Schiume: tappetini sportivi, tappetini da yoga e materiali per imbottitura.

• Imballaggio: film per imballaggi alimentari e film medicali.

• Automotive: rivestimenti interni, materiali fonoassorbenti e componenti sotto cofano.

• Pannelli solari: incapsulamento delle celle fotovoltaiche per durabilità e isolamento.

• Isolamento di fili e cavi: utilizzato in applicazioni elettriche grazie alla flessibilità e alle proprietà isolanti.

• Giocattoli e beni di consumo: materiali morbidi e flessibili per sicurezza e durata.

Vantaggi dei copolimeri EVA

• Flessibilità e morbidezza: offre elasticità e comfort simili alla gomma.

• Leggerezza: riduce il peso complessivo del prodotto mantenendo una buona durabilità.

• Buona adesione: aderisce efficacemente a diversi substrati, ideale per adesivi.

• Resistenza agli agenti atmosferici e ai raggi UV: adatto per applicazioni all’esterno come pannelli solari e calzature.

• Resistenza chimica: resistente a molte sostanze chimiche, oli e solventi.

• Prestazioni a basse temperature: mantiene la flessibilità in condizioni di freddo.

• Atossico e sicuro: utilizzato in imballaggi alimentari e applicazioni medicali.

Svantaggi dei copolimeri EVA

• Resistenza termica limitata: può degradarsi o deformarsi a temperature elevate.

• Resistenza meccanica inferiore: rispetto ad altri termoplastici come polietilene o polipropilene.

• Invecchiamento e degradazione: può deteriorarsi nel tempo se esposto a raggi UV o condizioni ambientali severe.

• Infiammabilità: non è intrinsecamente ignifugo senza l’aggiunta di additivi.

• Costo: può risultare più costoso rispetto ad alcune plastiche alternative come il PVC.