Low Density PolyEthylene (LDPE)

Film in LDPE

Il film in LDPE è suddiviso in diverse tipologie, tra cui film per uso generale, film ad alta trasparenza, film per impieghi gravosi, film termoretraibili e film cast. Questi materiali presentano eccellenti proprietà fisiche e meccaniche, un’elevata stabilità chimica e ottime caratteristiche di isolamento elettrico. Inoltre, sono caratterizzati da una bassa permeabilità al vapore acqueo e da un’eccellente processabilità, che li rende ideali per numerose applicazioni. I film realizzati con queste resine offrono un’elevata trasparenza e una forte resistenza all’invecchiamento, garantendo durata e prestazioni nel tempo.

Struttura

Il film in LDPE (Polietilene a Bassa Densità) è un polimero termoplastico ottenuto dai monomeri di etilene (C₂H₄) tramite un processo di polimerizzazione ad alta pressione. La sua struttura molecolare è caratterizzata da un elevato grado di ramificazione, che conferisce al materiale le sue proprietà distintive.

Caratteristiche strutturali principali:

Polimero altamente ramificato:
L’LDPE presenta ramificazioni sia a catena corta sia a catena lunga, che impediscono un impaccamento compatto delle catene polimeriche.

Struttura amorfa e semicristallina:
A causa della ramificazione, l’LDPE ha una bassa cristallinità (circa 40–50%), risultando morbido e trasparente.
È più flessibile ed estensibile rispetto all’HDPE (Polietilene ad Alta Densità).

Distribuzione del peso molecolare:
L’LDPE possiede un’ampia distribuzione del peso molecolare, che contribuisce a una buona resistenza del fuso e a un’eccellente processabilità nell’estrusione di film.

Proprietà

Il film in LDPE (Polietilene a Bassa Densità) è un materiale altamente flessibile e leggero, noto per l’elevata allungabilità, la buona resistenza agli urti e la trasparenza. Con una densità compresa tra 0,915 e 0,930 g/cm³, offre una buona chiarezza ottica, anche se può apparire leggermente opaco.
Ha un punto di fusione relativamente basso, intorno a 105–115°C, e rimane flessibile anche a temperature inferiori allo zero, rendendolo adatto a numerose applicazioni.

L’LDPE presenta una resistenza a trazione moderata (8–17 MPa) e un allungamento a rottura eccezionale (100–600%), che garantiscono durata e resilienza. Sebbene offra una buona barriera all’umidità, le sue proprietà barriera ai gas sono scarse, consentendo il passaggio di ossigeno e CO₂. Dal punto di vista chimico, l’LDPE è resistente ad acidi, basi e alcoli, ma risulta vulnerabile agli idrocarburi.

Le sue eccellenti proprietà di termosaldabilità lo rendono ideale per applicazioni di imballaggio, come pellicole alimentari, film termoretraibili e sacchetti per la spesa. È inoltre ampiamente utilizzato nei film agricoli, nei film protettivi industriali e in applicazioni medicali come sacche per infusione (IV) e tubazioni.
L’LDPE viene generalmente lavorato tramite estrusione in bolla (blown film) o estrusione cast, con temperature operative comprese tra 160 e 220°C. Tuttavia, a causa della sua sensibilità alla degradazione UV, per applicazioni esterne vengono spesso aggiunti stabilizzanti. Nel complesso, il film in LDPE è un materiale versatile ed economico, apprezzato per flessibilità, saldabilità e facilità di lavorazione.

Applicazioni

Imballaggio

• Produzione di film flessibili per imballaggio (sacchetti per la spesa, pellicole e buste).

• Imballaggi alimentari, inclusi film protettivi, sacchetti per freezer e film termoretraibili.

• Imballaggi industriali per avvolgere materiali, prodotti e coperture protettive.

Agricoltura

• Film per serre, utilizzati per creare ambienti protettivi per le colture.

• Film pacciamanti per la copertura del suolo e il controllo delle infestanti.

Prodotti di consumo

• Sacchetti di plastica per supermercati, imballaggi retail e sacchi per rifiuti.

• Pellicole aderenti per la conservazione degli alimenti.

• Rivestimenti monouso per vari contenitori.

Edilizia

• Barriere al vapore negli edifici, per prevenire l’infiltrazione di umidità.

• Coperture per materiali da costruzione durante lo stoccaggio o il trasporto.

Uso medicale

• Imballaggi sterili per dispositivi medici, attrezzature e prodotti farmaceutici.

• Teli e coperture medicali.

Vantaggi

Flessibilità
Il film in LDPE è altamente flessibile e può essere allungato senza rompersi.

Trasparenza
Offre elevata chiarezza e trasparenza, ideale per applicazioni di imballaggio.

Resistenza chimica
Buona resistenza a sostanze chimiche, oli e grassi.

Basso costo
Materiale relativamente economico, adatto a numerose applicazioni.

Facilità di lavorazione
Facile da processare mediante estrusione, stampaggio a iniezione e soffiaggio.

Leggerezza
Peso ridotto, che diminuisce i costi di trasporto e movimentazione.

Resistenza all’umidità
Proprietà idrorepellenti che garantiscono una buona protezione dall’umidità.

Svantaggi

Bassa resistenza meccanica
Resistenza a trazione limitata e facilità allo strappo sotto carico.

Limitata resistenza al calore
Punto di fusione basso, che ne limita l’uso in ambienti ad alta temperatura.

Impatto ambientale
Non biodegradabile e contribuisce all’inquinamento plastico se non correttamente riciclato.

Scarsa resistenza ai raggi UV
Può degradarsi se esposto alla luce UV, diventando fragile e scolorendosi nel tempo.

Proprietà barriera limitate
Non ideale per applicazioni che richiedono elevate prestazioni barriera a gas o vapori rispetto a materiali come BOPP o PET.