Linear Low Density Polyethylene (LLDPE)

LLDPE è l’acronimo di Polietilene Lineare a Bassa Densità (Linear Low-Density Polyethylene). È un tipo di polietilene (un polimero ottenuto da monomeri di etilene) che presenta ramificazioni corte e lineari nella sua struttura molecolare. Questa particolare struttura conferisce all’LLDPE proprietà uniche rispetto all’LDPE (Polietilene a Bassa Densità) e all’HDPE (Polietilene ad Alta Densità).

Struttura

L’LLDPE possiede una struttura molecolare lineare distintiva con ramificazioni corte e controllate. Questa struttura è diversa da quella dell’LDPE, che presenta ramificazioni lunghe e irregolari.
L’LLDPE è costituito da monomeri di etilene (–CH₂–CH₂–) collegati in modo lineare. Le brevi e uniformi ramificazioni laterali vengono create mediante la copolimerizzazione dell’etilene con α-olefine (come butene, esene o ottene).
Queste ramificazioni impediscono alle catene polimeriche di impaccarsi troppo strettamente, conferendo all’LLDPE bassa densità ed elevata flessibilità.

Proprietà

L’LLDPE (Polietilene Lineare a Bassa Densità) è un polimero termoplastico versatile, noto per la sua eccellente flessibilità, l’elevata resistenza agli urti e una buona resistenza a trazione. È leggermente più denso dell’LDPE ma meno rigido dell’HDPE, risultando ideale per applicazioni che richiedono tenacità ed elevata capacità di allungamento.
Presenta un elevato allungamento a rottura (>500%), che gli consente di sopportare notevoli deformazioni senza lacerarsi. L’LLDPE mostra un’ottima resistenza chimica nei confronti di acidi, basi e alcoli e mantiene un basso assorbimento d’acqua, rendendolo adatto ad applicazioni sensibili all’umidità.
Dal punto di vista termico, ha un punto di fusione di circa 110–125 °C e rimane funzionale in un intervallo di temperatura compreso tra –50 °C e 60 °C. Sebbene non possieda una resistenza intrinseca ai raggi UV, è possibile aggiungere stabilizzanti UV per migliorarne la durabilità all’esposizione solare.
La facilità di lavorazione mediante estrusione, soffiaggio e produzione di film ne favorisce l’ampio utilizzo in film plastici, tubazioni flessibili, isolamento di cavi e vari prodotti stampati. Sebbene l’LLDPE non sia biodegradabile, è riciclabile, contribuendo a una gestione più sostenibile dei materiali.

Applicazioni del Polietilene Lineare a Bassa Densità (LLDPE)

Industria dell’imballaggio:

• Film estensibili e film termoretraibili

• Sacchetti in plastica (per alimenti, rifiuti e uso industriale)

• Film per imballaggio alimentare (pellicole trasparenti, buste)

Settore agricolo:

• Film per serre e film pacciamanti

• Tubazioni per irrigazione a goccia e serbatoi per lo stoccaggio dell’acqua

Applicazioni industriali:

• Tubi e raccordi (flessibili e durevoli)

• Isolamento dei cavi e rivestimenti protettivi

• Rivestimenti industriali (resistenti a sostanze chimiche e all’acqua)

Industria automobilistica:

• Serbatoi di carburante e tubazioni

• Componenti interni morbidi e coperture protettive

Prodotti di consumo e per la casa:

• Giocattoli, contenitori e articoli per uso domestico

• Impugnature soft-touch e componenti stampati

Settore medico e farmaceutico:

• Tubazioni medicali e sacche per flebo

• Film per imballaggi sterili

Vantaggi dell’LLDPE

Maggiore flessibilità e tenacità:

• Più resistente agli urti rispetto all’LDPE

• Mantiene la durabilità anche a basse temperature

Eccellente resistenza chimica e all’umidità:

• Resistente ad acidi, basi e solventi

• Impermeabile e resistente alla corrosione

• Buona processabilità

• Materiale leggero ed экономico

• Migliore resistenza alla perforazione e allo strappo:
  Ideale per applicazioni in film sottili come i film estensibili

Svantaggi dell’LLDPE

Limitata resistenza al calore:

• Si ammorbidisce e si deforma a temperature elevate

• Non adatto ad applicazioni ad alta temperatura

Scarsa stabilità ai raggi UV:

• Richiede stabilizzanti UV per l’uso esterno, altrimenti degrada nel tempo

Rigidità inferiore rispetto all’HDPE:

• Meno rigido, quindi non adatto ad applicazioni strutturali

Proprietà barriera ai gas limitate:

• Non ideale per imballaggi che richiedono elevata barriera ai gas

Difficoltà di lavorazione in alcune applicazioni:

• Richiede temperature di lavorazione più elevate rispetto all’LDPE