Polietere chetone (PEEK)

I Poly Ether Ketones (PEK) sono una classe di polimeri termoplastici ad alte prestazioni, noti per la loro eccezionale stabilità termica, l’elevata resistenza meccanica e l’ottima resistenza chimica. Appartengono alla più ampia famiglia dei poliarileterchetoni (PAEK), che comprende anche il polietereeterchetone (PEEK) e il polieterechetonechetone (PEKK).

Struttura dei Poly Ether Ketones

I Poly Ether Ketones (PEK) presentano una struttura altamente rigida e semicristallina, costituita da anelli aromatici ripetuti collegati da gruppi funzionali etere (-O-) e chetone (C=O). La catena principale del PEK è composta da unità di benzofenone e difenil etere, che contribuiscono alle sue eccezionali proprietà termiche e meccaniche.
La presenza dei gruppi chetonici aumenta la rigidità e la resistenza al calore, mentre i legami etere conferiscono una certa flessibilità e migliorano la processabilità. Questa particolare disposizione molecolare dà origine a un polimero caratterizzato da elevata resistenza meccanica, ottima resistenza chimica e notevole stabilità in condizioni estreme. La natura semicristallina del PEK consente di mantenere l’integrità meccanica anche a temperature elevate, rendendolo particolarmente adatto ad applicazioni impegnative nei settori aerospaziale, automobilistico e industriale.

Proprietà dei Poly Ether Ketones

I Poly Ether Ketones (PEK) offrono un’eccellente stabilità termica, un’elevata resistenza meccanica e una straordinaria resistenza chimica, collocandosi tra i termoplastici ad alte prestazioni più avanzati. Presentano un punto di fusione elevato, pari a circa 360°C, e possono sopportare temperature di esercizio continuo superiori a 250°C senza subire degradazioni significative.
Il PEK è altamente resistente a un’ampia gamma di sostanze chimiche, tra cui acidi, basi e solventi organici, garantendo una lunga durata in ambienti aggressivi. Le sue proprietà meccaniche includono elevata resistenza a trazione, rigidità e resistenza all’usura, rendendolo ideale per applicazioni che richiedono affidabilità a lungo termine.
Il polimero presenta inoltre buone proprietà di isolamento elettrico, basso assorbimento di umidità ed eccellente stabilità dimensionale, caratteristiche fondamentali per applicazioni nei settori aerospaziale, automobilistico, elettronico e medicale. La struttura semicristallina del PEK migliora ulteriormente la resistenza al creep e alla fatica, aumentando l’idoneità del materiale per applicazioni ad alto carico e ad alte temperature.

Applicazioni dei Poly Ether Ketones (PEK)

• Settore aerospaziale: componenti strutturali, staffe e materiali isolanti grazie alla resistenza alle alte temperature e alla leggerezza

• Settore automobilistico: ingranaggi, cuscinetti e guarnizioni che richiedono elevata durabilità e resistenza all’usura

• Elettronica ed elettrotecnica: connettori, isolanti e circuiti stampati per le eccellenti proprietà di isolamento elettrico e stabilità chimica

• Settore medicale: impianti e strumenti chirurgici per la biocompatibilità, la resistenza alla sterilizzazione e l’elevata resistenza meccanica

• Applicazioni industriali: componenti di pompe, valvole e apparecchiature per la lavorazione chimica che richiedono resistenza alla corrosione e alle alte temperature

Vantaggi dei Poly Ether Ketones (PEK)

• Elevata stabilità termica, con resistenza a temperature superiori a 250°C

• Ottime proprietà meccaniche, con elevata rigidità e resistenza all’usura

• Superiore resistenza chimica ad acidi, basi e solventi organici

• Basso assorbimento di umidità ed eccellente stabilità dimensionale

• Buone proprietà di isolamento elettrico

• Elevata resistenza al creep e alla fatica, ideale per applicazioni gravose

Svantaggi dei Poly Ether Ketones (PEK)

• Costi di produzione e lavorazione elevati rispetto alle plastiche ingegneristiche standard

• Disponibilità limitata a causa dei processi produttivi specializzati

• Difficoltà di lavorazione dovute all’elevato punto di fusione e ai requisiti specifici di stampaggio

• Comportamento fragile in determinate condizioni, che può richiedere rinforzi per aumentare la tenacità