Plastica PolyOxyMethylene (POM / Acetal)

Il poliossimetilene (POM), noto anche come Acetal, Delrin® (marchio registrato da DuPont) o poliacetal, è un termoplastico tecnico ad alte prestazioni. È ampiamente utilizzato per la sua elevata resistenza meccanica, il basso coefficiente di attrito e l’eccellente stabilità dimensionale.

Struttura

Il poliossimetilene (POM), conosciuto anche come Acetal, è un termoplastico semi-cristallino composto da unità ossimetileniche ripetute (-CH₂O-) nella sua struttura molecolare. Esiste in due forme principali: omopolimero (POM-H) e copolimero (POM-C). La versione omopolimera, come il Delrin® di DuPont, possiede una struttura altamente regolare e cristallina, che garantisce maggiore resistenza meccanica e rigidità. La variante copolimera incorpora comonomeri per ridurre il rischio di degradazione termica e ossidativa, migliorando la resistenza chimica e la stabilità termica. I forti legami carbonio-ossigeno nella catena del POM contribuiscono alla sua elevata resistenza, al basso attrito e all’ottima resistenza all’usura, rendendolo un materiale ideale per componenti di precisione in vari settori. Tuttavia, a causa della sua natura altamente cristallina, il POM può risultare fragile in determinate condizioni e presenta proprietà di adesione limitate, richiedendo spesso trattamenti superficiali per l’incollaggio o la verniciatura.

Proprietà

Il poliossimetilene (POM), o Acetal, è un termoplastico tecnico ad alte prestazioni noto per l’eccellente resistenza meccanica, rigidità e stabilità dimensionale. Ha un basso coefficiente di attrito e un’elevata resistenza all’usura, risultando ideale per applicazioni che coinvolgono parti scorrevoli o mobili. Il POM mostra una buona resistenza chimica, in particolare contro solventi, carburanti e acidi deboli, oltre a un basso assorbimento di umidità che gli consente di mantenere le proprietà anche in ambienti umidi. Offre buone proprietà di isolamento elettrico, rendendolo adatto a componenti elettronici. Inoltre, il POM ha un alto grado di cristallinità, che contribuisce alla sua rigidità e durabilità. Tuttavia, presenta scarsa resistenza ai raggi ultravioletti, può degradarsi ad alte temperature e ha proprietà di adesione limitate, richiedendo trattamenti speciali per incollaggio e verniciatura.

Vantaggi

• Elevata resistenza meccanica e rigidità
• Ottima resistenza all’usura e all’abrasione
• Basso coefficiente di attrito, ideale per parti mobili
• Buona stabilità dimensionale con basso assorbimento di umidità
• Forte resistenza chimica a solventi, carburanti e acidi deboli
• Buone proprietà di isolamento elettrico
• Facilità di lavorazione e fabbricazione di componenti di precisione

Svantaggi

• Scarsa resistenza ai raggi UV, con degradazione nel tempo
• Resistenza termica limitata, tipicamente utilizzabile sotto i 120°C
• Può essere fragile sotto carichi ad alto impatto
• Difficile da incollare o verniciare senza trattamenti superficiali specifici
• Suscettibile a degradazione termica se surriscaldato durante la lavorazione

Applicazioni

• Automotive: componenti dei sistemi di alimentazione, ingranaggi, serrature delle porte, parti delle cinture di sicurezza
• Macchinari industriali: cuscinetti, boccole, parti di nastri trasportatori, rulli
• Prodotti di consumo: cerniere lampo, fibbie, montature per occhiali, manici di coltelli
• Elettronica: interruttori, connettori, involucri elettrici
• Dispositivi medici: penne per insulina, componenti per inalatori, strumenti chirurgici

• Aerospaziale: ingranaggi leggeri, fissaggi, componenti interni